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Rescate marítimo civil en el Mar Mediterráneo

El barco de rescate Aquarius de SOS MEDITERRANEE viaja por el Mediterráneo desde febrero de 2016 con el apoyo de AWO International para salvar a las personas en peligro en el mar. El balance confirma la urgencia de las misiones: Más de 30.000 personas han sido rescatadas y atendidas a bordo hasta la fecha.

Die Crew der Ocean Viking bei einem Rettungseinsatz im Mittelmeer (Foto: Laurence Bondard/SOS MEDITERRANEE)
La tripulación del Ocean Viking en una misión de rescate en el Mediterráneo

El Mediterráneo se ha convertido en una de las principales vías de escape de los refugiados hacia Europa. Y una de las más peligrosas y mortales: más de 5.000 personas murieron durante su vuelo en 2016. "Miles de personas huyen de la guerra y la violencia y mueren porque Europa mira hacia otro lado. Es nuestro deber humanitario ayudar a estas personas. Por eso apoyamos a SOS MEDITERRANEE", dijo Ingrid Lebherz el 4 de febrero de 2016 en la despedida de Aquarius en Bremerhaven. Poco después, el barco de rescate está en camino entre Libia e Italia - tripulado por un equipo de búsqueda y rescate (SAR) y un equipo médico, botes salvavidas, una clínica de atención médica primaria y cientos de chalecos salvavidas. Hasta 600 personas pueden ser atendidas a bordo al mismo tiempo. Las misiones se llevan a cabo exclusivamente en coordinación con el centro de control de rescate del MRCC en Roma.

Se nos necesita desesperadamente allí!

Semana tras semana, el equipo Aquarius salva vidas. El balance desde febrero de 2016: En innumerables misiones de rescate, más de 19.000 personas han sido rescatadas de la angustia aguda en el mar y más de 27.000 personas a bordo han sido atendidas. Varios bebés nacieron a bordo del Aquarius (a partir de marzo de 2018). "El Aquarius es uno de los pocos barcos de rescate que también puede desplegarse completamente en invierno debido a su equipamiento", informa el coordinador de rescate, Nicola Stella. "Los refugiados en los botes de goma están muy debilitados e hipotérmicos. Pueden durar entre 13 y 15 horas en el mar, cuando el peligro de muerte es muy alto. Con nuestro equipo especial y una tripulación bien entrenada de 35 personas, también podemos llevar a cabo operaciones de rescate en situaciones complicadas. El barco tiene una capacidad de 600 personas, pero ya teníamos 1000 rescatados a bordo", dice Stella.

A bordo, los refugiados reciben atención médica y psicológica. Hablan del trasfondo de su huida, de la travesía en embarcaciones abarrotadas e innavegables, de las cuales casi ninguna llegaría a Italia, y del horror que vivieron en Libia. Son historias de horror, representativas del sufrimiento de muchos. La guerra, la violencia, la persecución, la pobreza y la falta de perspectivas son las principales razones de la huida. Muchas personas no ven otra salida que arriesgar sus vidas e intentar venir a Europa. Una vez en Libia, la gente experimenta la fase más terrible de su vuelo. Se les mantiene allí como esclavos*. Son explotadas, chantajeadas, golpeadas, violadas o simplemente asesinadas. "Me siento aliviado de haber podido salvar a la gente, pero al mismo tiempo me siento profundamente conmocionado por lo que tuvieron que sufrir los fugitivos", dice Klaus Vogel.

El rescate en el mar no es un crimen

Los debates sobre el rescate civil marítimo se han intensificado en los últimos meses: los trabajadores humanitarios están siendo difamados y criminalizados, los barcos de rescate de numerosas organizaciones de la sociedad civil están siendo detenidos o confiscados por las autoridades, impidiendo así que las personas en peligro sean rescatadas en el mar. Con consecuencias: Junio fue el mes más mortífero de este año hasta la fecha, más de 600 personas se ahogaron.

Las acusaciones de que los socorristas privados están haciendo el juego a los contrabandistas resultan infundadas. El llamado efecto de atracción -que más personas huyen o son alentadas a hacerlo como resultado del rescate marítimo civil- también fue refutado, por ejemplo, por un estudio de la Universidad de Oxford o por un estudio titulado "Blaming the rescuers" (Culpar a los rescatadores) de la Iniciativa de Oceanografía Forense de la Universidad de Londres. El rescate marítimo civil no es una causa de huida de personas, sino una reacción a las muertes masivas en el Mediterráneo. También es una reacción a la irresponsabilidad de los gobiernos europeos, que no han encontrado una respuesta adecuada a las muertes en el Mediterráneo. En lugar de crear alternativas seguras y legales para las personas que huyen de la guerra, la violencia y la explotación, Europa confía en la disuasión y acepta muertes.

Libia no es un refugio seguro

Hasta ahora, el centro de control de rescate en Roma (MRCC) ha sido responsable de las operaciones entre Libia e Italia. La cooperación con el MRCC funcionó muy bien, reportó la tripulación del Aquarius. Desde finales de junio, Libia dispone de su propia zona SAR (Search and Rescue), reconocida por la Organización Marítima Internacional (OMI). Italia ha transferido a Libia la coordinación de las operaciones de rescate. Europa apoya logísticamente y con dinero al llamado guardacostas libio: 46 millones de euros llegarán a Libia en 2020 con el objetivo de avanzar en el "desarrollo de las capacidades de rescate marítimo": La seguridad de las fronteras de la UE a toda costa.

¿Pero es Libia un refugio seguro? Desde la caída de Gaddafi en 2011 no ha habido ningún Estado que funcione en Libia, el país está cayendo en el caos. Es un país de guerra civil desgarrado en el que los partidos rivales luchan por el poder y las milicias locales gobiernan regiones enteras. ¿Puede Europa asumir la responsabilidad de permitir que un país en guerra civil como Libia, donde no hay Estado de derecho, rescate en el mar? ¿En un país donde las mujeres migrantes son mantenidas como esclavas y vendidas en los mercados?

Los fugitivos describen su tiempo en Libia como "infierno en la tierra". Lo que experimentan es difícil de expresar con palabras: son explotadas, esclavizadas, violadas o simplemente fusiladas. La tripulación de Aquarius documenta el destino de los refugiados. Sus informes atestiguan que Libia no es una cosa: un refugio seguro. Y también las experiencias de las organizaciones civiles de rescate muestran que la llamada guardia costera libia quería prevenir ofensivamente y por la fuerza las misiones de rescate de armas en aguas internacionales o también es responsable de muertes. Este cuerpo de guardacostas libio también es reclutado a menudo de las milicias locales, que a su vez tienen contactos con contrabandistas.

Las vidas humanas no son negociables

Cada vez más, los ayudantes son criticados y tienen que justificar su trabajo. ¿Existe realmente una mayoría en la población que pone en peligro los derechos humanos y la dignidad humana? Las encuestas muestran que 3 de cada 4 personas en Alemania piensan que es correcto que las organizaciones de la sociedad civil rescaten a los refugiados en el Mediterráneo. Las opiniones difieren en cuanto a lo que debería suceder con los refugiados después. Sin embargo, las cifras muestran que la solidaridad y la humanidad siguen siendo la base de nuestra sociedad. En las últimas semanas, Aktion Seebrücke - un movimiento apoyado por varios actores de la sociedad civil - ha llevado a varios miles de personas a las calles en más de 100 ciudades para protestar por el rescate de refugiados en el Mediterráneo.

Salvar vidas humanas no es un crimen, sino nuestro deber humanitario. Eso es lo que AWO International representa. Por eso apoyamos el rescate marítimo civil. La dignidad humana es inviolable, y esto también se aplica, por supuesto, a las personas que huyen, independientemente de las causas y razones de su huida.

AWO International y la AWO como asociación general se encuentran entre los partidarios de la primera hora: Cuando se fundó SOS MEDITERRANEE en 2015, Wilhelm Schmidt, Presidente del Comité Ejecutivo de Arbeiterwohlfahrt, fue uno de los primeros firmantes de una carta abierta en apoyo de la iniciativa. Nos pidió que examináramos las posibilidades de que AWO International apoyara el rescate marítimo. Desde entonces, AWO es socio institucional de SOS MEDITERRANEE. Somos apoyados por nuestros miembros y donantes.

Nuestras reivindicaciones

Los rescates marítimos civiles no deben ser criminalizados, porque es un deber humanitario salvar a las personas en peligro en el mar.

Exigimos que los gobiernos europeos creen rutas de escape seguras y legales y respeten la Convención de Ginebra sobre Refugiados.

Exigimos refugios seguros y una acogida humana de los refugiados.

Exigimos una ampliación del rescate marítimo civil en el Mediterráneo y el establecimiento de mecanismos de búsqueda y rescate de los Estados europeos para que no mueran más personas en el Mediterráneo.